Storia degli Affreschi

Si accede alla sala dipinta con “le glorie della città di Corneto”, a lungo destinata ad ospitare il consiglio comunale, dalla scala che ha esito sulla piazza antistante il palazzo comunale attraverso il portale in peperino scolpito con lo stemma di Corneto e la data 1478, quindi dalla parte più moderna dell’edificio, che nella sua parte più antica risale al XIII secolo. Il ciclo pittorico è frutto di una riflessione sulle origini della città ispirata alle fonti antiche, soprattutto dall’Eneide, che sconfina nel mito. È probabile che, pur in un momento di irreversibile decadenza, il ciclo commissionato dai magistrati comunali del tempo, ricordati nelle numerose iscrizioni, volesse contrapporsi a quanto narrato da Baldassare Croce negli affreschi del 1592 della Sala Regia del Palazzo dei Priori di Viterbo, che rivendicavano, per il Capoluogo del Patrimonio di San Pietro, un ruolo di prima metropoli dell’antica Etruria, facendo risalire le sue origini addirittura da Noè-Giano. Dai documenti dell’archivio comunale gli affreschi risultano in corso d’opera nel 1629. Il loro autore è Camillo Donati che vi lavora ancora nel 1631. A questi era affiancato Domenico Taddei nel ruolo di collaboratore. Un terzo pittore, Giulio Giusti di Montefiascone, vi è attivo nel 1636, forse a seguito dell’abbandono o della morte del Donati. Camillo Donati è un artista maceratese trapiantato nella zona dei monti Cimini, che dai caratteri stilistici di altre opere firmate risulta formatosi nell’ambito degli Zuccari, probabilmente a Caprarola, e attivo anche a Santa Maria della Quercia di Viterbo. Qui però l’artista si riferisce ai modi tardo manieristici del massimo artista romano a cavallo tra Cinque e Seicento: il Cavalier d’Arpino. Gli affreschi subirono successivamente diversi interventi, soprattutto ridipinture delle iscrizioni, da parte di Lazzaro Nardeschi nel 1734 e di Mattia Gherardini che, negli stessi anni, ritoccava il riquadro con l’albero genealogico. La figura di Corito veniva ritoccata da Luigi Tedeschi nel 1790. Altri interventi sugli affreschi furono realizzati da Luigi dell’Era nel 1798.

Albero genealogico

La parete nord è organizzata al centro con il grande riquadro in cui compare la figura vestita all’antica, sdraiata e incoronata, di Tarconte da cui nasce un grande albero genealogico. Sullo fondo compare una panoramica di Corneto com’era nel 1629, sotto il pontificato di Urbano VIII, come attesta la tabula iscritta posta a lato della figura. La città appare munita di moltissime torri, successivamente distrutte o ridotte in altezza. Corito “re dei tusci” sarebbe quindi il fondatore di Corneto al tempo del patriarca Giobbe. Da Corito sarebbe disceso Dardano, fondatore di Troia e quindi a seguire fino alla nascita di Roma attraverso una serie di re ritratti entro clipei iscritti con il nome: a cominciare da Anchise, Enea, Ascanio a cui fanno seguito tutti i re latini di Alba Longa, quindi Rea Silvia, Romolo e Remo, posti in cima alla piramide, alla cui sommità compare uno stendardo con la lupa capitolina, sormontata dallo stemma dell’Urbe con le lettere S.P.Q.R. e la raffigurazione di Roma. L’affresco intende quindi affermare che Corneto è all’origine sia di Troia che di Roma.