La via Clodia nacque come strada etrusca, poi utilizzata dai Romani per penetrare in Etruria e conquistarla. Dal 396 a.C., quando conquistarono e distrussero Veio, i Romani proseguirono l’avanzata in Etruria, utilizzando e ampliando percorsi esistenti. La via etrusca comprendeva anche passaggi in vie cave a cielo aperto e coperte, tagliate nel banco di tufo. La Clodia romana si staccava dalla via Cassia dove oggi è situata la località La Storta e giungeva in Toscana a Saturnia, passando per Tuscania. La strada fu pavimentata nel 225 a.C., realizzazione da attribuire probabilmente al censore Claudius Centho; in occasione dei lavori, la strada fu regolarizzata e probabilmente allargata, fu necessario un gran dispiego di forze per disboscare, scavare, trasportare materiale e metterlo in opera. Tali erano le difficoltà, che la strada nei tratti indagati non presenta, sotto il basolato, una preparazione costruttiva come altre strade consolari. Le fonti infatti parlano di una grande impresa contro una selva fitta, impervia e temuta come ci tramanda lo storico latino Tito Livio, probabilmente la stessa “selva oscura” alla quale si ispirò Dante. L’area dove sorse Oriolo, non aveva centri abitati, ma una estesa e fitta selva che dal XIII secolo troviamo citata come «selva Manziana».
Oggi l’antico tracciato della Via Clodia tende a essere ricalcato dall’attuale strada Provinciale Braccianese, toccando quindi il centro del paese.

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