Materia e tecnica: Marmo lunense scolpito
Epoca: III secolo d.C.
Collocazione: Cripta di San Rufino, zona absidale

La preziosa cassa marmorea, che ha custodito le spoglie di San Rufino, patrono di Assisi, ci racconta una romantica storia d’amore perché in essa è raffigurato un mito pagano: quello di Selene, dea della luna piena, ed Endimione.
Endimione è un pastore che di sera si ritira con i suoi animali sulla montagna. Ogni notte la splendida Selene scende dal cielo per andare a trovare il bellissimo giovane, che è solito riposare in una grotta.
Perdutamente innamorata, Selene prega Zeus di esaudire al suo amato un desiderio: Endimione sceglie di dormire in eterno, rimanendo immortale e per sempre giovane. Tutte le notti viene visitato della dea, che lo bacia e lo abbraccia, senza mai svegliarlo.
In età Imperiale, la storia di Selene ed Endimione ha molta fortuna in ambito funerario e si conoscono circa 120 sarcofagi con l’episodio mitico.
In questi manufatti la presenza di Hypnos, che si avvicina ed Endimione per favorirne il sonno eterno, è messa in relazione con la morte. Lo stato in cui cade il pastore è concepito come un torpore sereno e benefico, lo stesso riposo che accompagna il defunto senza gli affanni e le preoccupazioni della vita.
Per le coppie poi, il mito simboleggia quel legame di amore eterno che non può essere spezzato ma che continua perfino in un’altra esistenza.