La figura di Caravaggio, con la sua rivoluzionaria descrizione della realtà, ha rappresentato un momento di svolta nella pittura italiana di fine 1500, evidente nell’umiltà della bottega di S. Giuseppe: il grande realismo delle figure e dei gesti, Maria intenta al lavoro, Gesù che coinvolge l’osservatore, la luce che entra nella scena illuminando i consapevoli volti di Maria e Gesù e di spalle un ignaro S. Giuseppe.