L’asse viario che collega il casale del Trivione a quello della Conceria ha origini antiche e ripercorre parte del tracciato che metteva in comunicazione la città di Castellammare di Stabia e i paesi della Piana del Sarno con i centri dei Monti Lattari e della Costiera Amalfitana. La sua regolarizzazione venne eseguita alla metà del XIX secolo, quando Gragnano conobbe uno sviluppo notevole della produzione di pasta. Proprio per favorire questo commercio l’allora sindaco Pietro De Angelis chiamò l’architetto Camillo Ranieri a redigere il progetto della nuova strada e a dirigerne i lavori. Questi orientò la sede stradale secondo l’asse eliotermico, in modo tale da consentire, in ogni ora del giorno, alla luce e al calore del sole di giungere sulla pasta lasciata ad asciugare lungo la via; per fare ciò determinò anche la larghezza della carreggiata e l’altezza dei fabbricati ad essa adiacenti: quest’ultimi sono caratterizzati da bellissimi portali in pietra vesuviana, con la chiave di volta spesso scolpita un fascio di cinque spighe di grano. I lavori, condotti a più riprese tra il 1843 e il 1853, vennero affidati all’impresa di Giuseppe Conforti e sostenuti dall’allora Intendente Antonio Sancio.

A partire dalla metà dell’Ottocento, dopo l’allargamento operato su progetto dell’architetto Camillo Ranieri, Via Roma diventa il vero cuore pulsante dell’economia gragnanese. Questa immagine immortala l’intensa attività che caratterizzava questa parte del paese alla fine del XIX secolo, con i famosi maccheroni stesi ad asciugare lungo la strada (archivio Tecnifoto).

Una panoramica di Via Roma alla fine dell’Ottocento immortala alcune persone che affollano la strada in prossimità del Pastificio Garofalo. Sullo sfondo gli scanni che servivano da sostegno alle canne su cui si mettevano ad asciugare i maccheroni (archivio Mosca).

Via Roma in una foto degli inizi del Novecento. L’immagine mostra alcuni carri carichi di sacchi di grano o di casse di maccheroni. Erano questi i mezzi di trasporto che affollavano la carreggiata stradale nei momenti di massima attività dei pastifici sorti a Via Roma. Da qui la pasta giungeva alla stazione da dove partiva per i grandi mercati nazionali ed esteri (archivio Bozza).